Enseñar a un cachorro a hacer sus necesidades en un
lugar concreto es fundamental para evitar problemas en el futuro. Sin
embargo, muchos propietarios tenéis dudas sobre cómo conseguirlo. Aquí
va una explicación sencilla para ayudaros.
Enseñar a un cachorro: ¿hasta dónde podemos exigir?
Antes de empezar con las pautas básicas, me gustaría añadir una
explicación corta sobre cómo funciona la conducta de eliminación (orinar
y defecar) en los cachorros:
De las 3 a las 8 semanas de vida es cuando los perros aprenden a salir del nido para hacer sus necesidades.
Hasta entonces, orinan y defecan dentro y la madre ingiere los
deshechos como método de limpieza y para evitar dejar rastros que puedan
atraer a posibles predadores (este comportamiento es herencia del
lobo).
A partir de las 8 semanas es cuando los cachorros desarrollan lo que se denomina “preferencia de sustrato”, algo que, como veréis a continuación, es muy importante.
Desarrollar una preferencia de sustrato quiere decir aprender a
orinar y defecar sobre una superficie de un material concreto. Por lo
tanto:
Alrededor de las 8 semanas es el momento idóneo para enseñar a un perro a hacer sus necesidades en un lugar concreto.
Los perros que no aprenden a distinguir sustratos porque no tienen
oportunidad de hacerlo –por ejemplo los cachorros que venden en algunas
tiendas y que se encuentran encerrados en una jaula durante la 8ª semana
de vida en adelante- son perros muy problemáticos después, que orinan y
defecan por todas partes sin saber distinguir qué lugares son indicados
para hacerlo y cuáles no.
Ahora bien, ¿cómo enseñar a un cachorro y conseguir que esa
preferencia se oriente hacia las superficies y lugares que nosotros
deseamos?
Enseñar a un cachorro a hacer sus necesidades en un lugar concreto: pasos básicos
1- SUPERVISIÓN: Hay que acompañar al cachorro al
lugar donde queremos que orine o defeque con una frecuencia que se
adapte a sus necesidades. Para no ser demasiado exigentes, debemos
aplicar el siguiente principio:
Se ha estudiado que un cachorro es capaz de aguantar sin orinar o
defecar un número de horas igual a los meses que tiene, más una. Eso
quiere decir que, para un perro de dos meses, por ejemplo, deberíamos
hacer la siguiente suma:
2 meses + 1h = 3 horas
Para uno de tres:
3 meses + 1h = 4 horas
Y así sucesivamente.
¡No podemos pedir un control voluntario total hasta que el perro tiene entre cinco y seis meses!
2. ANTICIPACIÓN: Además de llevarlo a orinar y defecar cada X horas, deberemos anticiparnos. El cachorro tendrá ganas de eliminar, sobre todo:
– Después de dormir
– Después de comer
– Después de jugar
Habrá que acompañarlo al lugar adecuado tras esas tres acciones.
La idea es intentar que el cachorro se “equivoque” y elimine donde no
corresponde el menor número de veces posible. Hay que conseguir que
casi siempre acierte porque, cuando lo haga, recibirá un premio y eso
reforzará la conducta.
3. PREMIO: Cuando el cachorro elimine en el lugar
apropiado, lo premiaremos. Hay que ser efusivos: felicitémosle con
caricias y verbalmente y, si queremos, añadiendo un premio comestible
indicado para cachorros.
4. POR LA NOCHE: Probablemente, el cachorro no podrá
aguantar toda la noche sin eliminar, así que habrá que habilitar una
zona restringida con papel de diario a la que pueda acceder mientras
nosotros dormimos.
Si el animal duerme en la cocina, por ejemplo, colocaremos su cama,
mantita, algún juguete y lo que queramos que tenga al alcance y
cubriremos el resto del suelo con papel. Poco a poco, y a medida que el
perro se acostumbre a usar el diario, iremos reduciendo la superficie
cubierta de periódico.
Además, durante la noche será recomendable:
– Restringir el agua (siempre que nuestro veterinario no nos indique lo contrario).
– Darle de cenar al cachorro entre tres y cinco horas antes de ir a dormir.
5. OTRAS COSAS IMPORTANTES:
– Mantener una rutina: el cachorro tiene que poder
preveer cuándo podrá orinar o defecar. Si le impedimos el acceso a la
zona de papel de periódico, o si no lo acompañamos allí en los momentos
de mayor probabilidad de eliminación, quizás opte por hacer sus
necesidades en cualquier otro sitio.
– NO CASTIGAR: castigando, podríamos tener luego
problemas de muchos tipos (que el cachorro nos coja miedo, que se
acostumbre a responder al castigo con agresividad, que entienda que no
puede orinar o defecar en nuestra presencia porque le vamos a reñir y,
entonces, cuando salgamos con él a la calle tampoco quiera hacerlo si
estamos delante…). En cualquier caso, el castigo no es necesario. Los
cachorros aprenden rápido y sólo hay que tener un poco de paciencia.
– Nunca utilizar lejía y limpiar con detergentes no
enzimáticos: la lejía es un detergente amoniacal (el orín contiene
amoniaco) y los perros, al olerlo, pueden querer orinar encima. Si te
interesa este tema no dejes de leer este artículo sobre cómo limpiar la orina de perro y eliminar el olor.(Para limpiar orina
fresca, te recomendamos primero secarla con papel absorbente, y después
aplicar BICARBONATO en polvo directamente en la mancha. Déjalo reposar
durante 1 hora antes de quitarlo con un cepillo y recogedor que solo
uses para limpiar los accidentes de tu mascota.)
Bueno, espero haber dado algunas pautas que puedan serviros si tenéis
un cachorro al que enseñar. Pensad que se necesita constancia y
paciencia, pero siguiendo estos consejos aprenderá con facilidad.
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How to teach your puppy to relieve himself where you want
Teaching a puppy to relieve himself in a specific place is essential to avoid problems in the future. However, many owners have doubts about how to get it. Here is a simple explanation to help you.
Teaching a puppy: how far can we demand?
Before we start with the basic guidelines, I would like to add a short explanation on how the elimination behavior (urinate and defecate) works in puppies:
From 3 to 8 weeks of age is when dogs learn to leave the nest to relieve themselves. Until then, they urinate and defecate inside and the mother ingests the waste as a cleaning method and to avoid leaving traces that may attract potential predators (this behavior is inherited from the wolf).
From 8 weeks is when the puppies develop what is called "substrate preference", something that, as you will see below, is very important.
Developing a substrate preference means learning to urinate and defecate on a surface of a particular material. Therefore:
Around 8 weeks is the ideal time to teach a dog to relieve itself in a specific place.
Dogs that do not learn to distinguish substrates because they do not have the opportunity to do so - for example the puppies that are sold in some stores and that are locked in a cage for the 8th week of life onwards - are very problematic dogs afterwards, who urinate and They defecate everywhere without knowing how to distinguish which places are indicated to do so and which are not.
Now, how to teach a puppy and get that preference to be oriented towards the surfaces and places that we want?
Teaching a puppy to relieve himself in a specific place: basic steps
1- SUPERVISION: We must accompany the puppy to the place where we want it to urinate or defecate with a frequency that suits its needs. In order not to be too demanding, we must apply the following principle:
It has been studied that a puppy is able to endure without urinating or defecating a number of hours equal to the months that he is, plus one. That means that, for a two-month-old dog, for example, we should do the following sum:
2 months + 1h = 3 hours
For one of three:
3 months + 1h = 4 hours
And so on.
We cannot ask for a total voluntary checkup until the dog is between five and six months old!
2. ANTICIPATION: In addition to taking him to urinate and defecate every X hours, we must anticipate. The puppy will want to eliminate, especially:
- After sleeping
- After eating
- After playing
It will be necessary to accompany him to the right place after these three actions.
The idea is to try to get the puppy to "make a mistake" and eliminate where it does not correspond as few times as possible. You have to get him to get it right almost always because, when he does it, he will receive a prize and that will reinforce the behavior.
3. PRIZE: When the puppy eliminates in the appropriate place, we will reward it. You have to be effusive: let's congratulate him with caresses and verbally and, if we want, adding an edible treat suitable for puppies.
4. AT NIGHT: Probably, the puppy will not be able to last all night without eliminating, so it will be necessary to enable a restricted area with newspaper that he can access while we sleep.
If the animal sleeps in the kitchen, for example, we will place its bed, blanket, a toy and whatever we want it to have within reach and we will cover the rest of the floor with paper. Little by little, and as the dog gets used to using the newspaper, we will reduce the area covered with newspaper.
In addition, during the night it will be recommended:
- Restrict water (as long as our veterinarian does not tell us otherwise).
- Give the puppy dinner between three and five hours before going to sleep.
5. OTHER IMPORTANT THINGS:
- Maintain a routine: the puppy has to be able to foresee when he will be able to urinate or defecate. If we deny him access to the newspaper area, or if we do not accompany him there at times of greatest probability of elimination, he may choose to relieve himself elsewhere.
- DO NOT PUNISH: punishing, we could later have problems of many kinds (that the puppy catches fear of us, that it gets used to responding to the punishment with aggressiveness, that it understands that it cannot urinate or defecate in our presence because we are going to scold it and, then , when we go out with him to the street, he does not want to do it if we are in front ...). In any case, punishment is not necessary. Puppies are fast learners and it just takes a little patience.
- Never use bleach and clean with non-enzymatic detergents: bleach is an ammonia detergent (rust contains ammonia) and dogs, when smelling it, may want to urinate on it. If you are interested in this topic, do not forget to read this article on how to clean dog urine and eliminate the smell. (To clean fresh urine, we recommend you first dry it with absorbent paper, and then apply BICARBONATE powder directly on the stain. Let it rest for 1 hour before removing it with a brush and dustpan that you only use to clean up your pet's accidents.)
Well, I hope I have given some guidelines that can help you if you have a puppy to teach. Remember that it takes perseverance and patience, but by following these tips you will learn easily.
